FourSquare: la unión de las redes sociales con el GPS

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En este artículo de opinión vamos a explicar la idea de una pequeña empresa norteamericana, de unir las muy pujantes redes sociales con el posicionamiento através del GPS de los móviles de nueva generación. Esta empresa se llama FourSquare.

En Mayo de 2009 FourSquare se presentó, no fue hasta Septiembre de 2009 cuando sus objetivos iniciales fueron cubiertos, poner en marcha el proyecto por el cual 6 ex-trabajadores de la empresa Google, abandonaron sus cómodos despachos para emprender la aventura de montar una empresa.

Esta empresa llamada FourSquare pretende aprovecharse de la popularidad de las redes sociales y de la geolocalización con dispositivos móviles, para dotar a los usuarios de un nuevo sistema híbrido de twitter-facebook más geolocalización, para dispositivos móviles.

Esta idea no es novedosa, ya existen muchos proyectos desde hace años que intentan explotar este mismo sector, proyectos como Google Latitude, Pocket Life, Ipoki, y otros, lo han intentado antes, pero de momento sin mucho éxito.

Parace ser que la idea de los emprendedores de FourSquare está calando hondo, de momento en poco más de 8 meses tienen 1,6 millones de usuarios registrados, con un crecimiento diario de 10.000 usuarios.

¿Pero qué es FourSquare? La idea principal es que los usuarios compartan su localización con sus redes de amigos. Es decir, que através de un dispositivo móvil como un iPhone, Blackberry, o incluso un iPad o móviles de nueva generación, el usuario indique que está ahora mismo “aquí” y proporcione información adicional como podría ser: si estamos en un restaurante indicar si nos gusta o incluso el menú, si estamos en un aeropuerto decir donde vamos, o en este mismo caso poder ver qué amigos están cerca, o para negocias captar qué clientes están cerca, cuáles entran y compran, en fin todo lo que podamos imaginar.

FourSquare es el primero en permitir la integración con Twitter y Facebook, compatibilidad con dispositivos iPhone / Android, lo que permite que diversidad de usuarios usen esta plataforma. ¿Qué se requiere para participar? Tener de un dispositivo móvil compatible (en la página web de Foursquare sale un listado: http://foursquare.com/ ), tener un GPS en el dispositivo, darse de alta en el servicio y tener conexión a Internet en el dispositivo móvil. En cualquier momento entramos en la aplicación instalada en el dispositivo e indicamos “estoy aquí” y nuestros comentarios.

Según uno de los creadores de la empresa, Dennis Crowley, en una entrevista para La Vanguardia publicada el Martes 22 de Junio del 2010 (ver noticia aquí http://www.lavanguardia.es/internet-y-tecnologia/noticias/20100622/53949700947/dennis-crowley-una-empresa-pequena-y-cutre-puede-hacer-cosas-mejor-que-google-gps-barcelona-internet.html ) FourSquare nace con la esencia de un juego, para que la gente de todo el mundo se mueva y comparta sus experiencia, un buen ejemplo que pone en la entrevista es que si un amigo suyo ha viajado anteriormente a Barcelona e indica puntos interesantes que ha estado y sus comentarios, puede provocar que otra persona visite esos puntos.

Todo parece muy bonito, pero existe un punto que ha provocado que otros proyectos parecidos hayan fracasado anteriormente, la gente es muy rehacia a publicar su localización, puede ser fuente de poca privacidad, pero el propio Dennis Crowley en la entrevista dice: “Algunos quieren y otros no. Mucha gente dijo que nunca se apuntaría a Facebook y ahora ahí están, mucha gente dijo que nunca estaría en Twitter y ahora ahí están. Creo que pasará lo mismo con Foursquare y todas las personas que ahora dicen “nunca compartiré mi posición”. La gente está empezando a ver que si compartes tu posición cuando estás en el aeropuerto encuentras a otros amigos que también están allí. Y si vas a ver el baseball, resulta que también tienes a amigos en el estadio. Foursquare saca a la luz esas pequeñas casualidades inesperadas.”

Seguimos viendo algunas dificultades con el proyecto de FourSquare. Como el propio Dennis comenta en el artículo, su uso es exclusivo para dispositivos móviles, esto implica tener un dispositivo de última generación y una tarifa plana de datos, no todos los usuarios lo tienen, lo que acota su uso los usuarios más avanzados, esta barrera en poco tiempo se romperá. Otro problema que vemos es que al ser usado con Twitter o Facebook a través de dispositivo móvil no es muy lógico sobrecargar el contenido de los “twitts” o mensajes que un usuario en concreto escribe en una localización. Entonces, ¿cómo comentamos lo que nos gusta la Sagrada Familia de Barcelona en 1 frase? Complicado.

Esperemos que con el tiempo esta idea se vaya aclarando más, su éxito irá en función de los usuarios y de su uso, siendo los jóvenes el principal actor, y aquí entra otro dilema muy grande, los problemas que implica que un menor de edad se localice en un sitio en concreto y que esa información se use de forma perjudicial. Tenemos todos en mente los acosos sistemáticos de enfermos mentales a través de redes sociales a menores de edad. Aunque hay que ver la parte positiva, los padres podrían saber donde están sus hijos, siempre y cuando estos se localicen.

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2010: la invasión de los tablets pc

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Después de la presentación por parte de Steve Jobs, el día 27 de Enero del 2010, del nuevo producto estrella de Apple, conocido como iPad, el sector ha reaccionado y se preparan nuevos lanzamientos de tablets pc parecidos al iPad. Podemos afirmar que el iPad no está ni muchos menos solo, tendrá mucha competencia.

En este artículo vamos a explicar cuales son los principales productos competidores del iPad de Apple, sus principales características y funcionalidades. 

HP y Microsoft forman una alianza para lanzar durante este año 2010 su tablet pc, será llamado como HP Slate Tablet. Durante el CES 2010 celebrado en enero del 2010 en Las Vegas, Steve Ballmer CEO de Microsoft, presentó en sociedad un prototipo de este modelo, muy parecido en características al iPad de Apple pero con el atractivo añadido de disponer de SO de Microsoft.

Las características principales serán: pantalla de 8.5”, memoria RAM de 1GB, HD de 16 hasta 32GB, peso aproximado de 700 gramos, conectividad con wi-fi y 3G, batería de aproximadamente 6 horas de duración en modo activo, el coste oscilará entre 500 y 600 dólares, el sistema operativo será Windows 7 y el procesador será el Qualcomm 1 Ghz. Todos estos datos son especulativos, es muy probable que después del lanzamiento del iPad de Apple, el HP Slate Tablet mejora sensiblemente sus características para poder hacer frente a su gran enemigo.

En el siguiente video de youtube podemos ver un resumen de las características y funcionalidades de este tablet pc:

Video funcionalidades HP Slate

El siguiente competidor sale de otro fabricante importante, DELL Computers. Su tablet pc se llama Dell Mini series, en la actualidad están desarrollando el Dell Mini 5. Michell Dell el CEO de DELL mostró un prototipo de este híbrido entre smartphone y tablet pc. Es un híbrido más pequeño que los de Apple y HP, aunque se sustenta con otro gran aliado como es Google y su sistema operativo Android. Se especula con que este dispositivo esté en el mercado americano en un par o tres de meses con el SO Android superior al 1.6. Ojo a esta alianza, ya que parece que Apple se ha fijado y marcado de cerca a Microsoft y viceversa, pero ambos han obviado el poder de Google en acceder a otros mercados.

A continuación os paso otro video de youtube donde Michel Bell muestra el Dell Mini:

 Video entrevista a Michel Bell mostrando el Dell Mini 5

Otro competidor sale de otro fabricante muy conocido, Asus. Este fabricante es un especialista en netbooks, recordemos que lanzó durante 2008 sus primeros netbooks (portátiles de tamaño reducido) al mercado obteniendo muy buenos registros de ventas. Asus observa como otros competidores acceden a un mercado que controlaba mediante otros productos, sustitutivos del netbook (tablet pc como iPad, HP Slate, Dell Mini,…). Por este motivo lanzará en verano del 2010 su tablet pc llamado Asus Eee Pad. Hay dudas sobre que sistema operativo usará si Android o Google Chrome OS, lo que está claro es que será de Google (otra alianza más). Su precio será parecido a los iPad de Apple.  

Os presentamos ahora un especialista en sector multimedia y un innovador en tablet pc. Es la empresa ARCHOS, que durante este 2010 lanzará al mercado su producto estrella el PCTablet 9 Archos. Este tablet combina el rendimiento de un netbook de gama alta con una estética brillante, con una extrema delgadez (0,67”) y 800 gramos de peso, permitirá reproducir todos los contenidos multimedia, incluyendo videos en HD. Su sistema operativo será Windows 7 (otra alianza estratégica).

Podéis encontrar mucha más información en su página web: http://www.archos.com/products/nb/archos_9/index.html?country=es&lang=es

También os pongo un video de youtube donde se muestran sus funcionalidades:

http://www.youtube.com/watch?v=0xAF-PAGZ4Q 

Espero os haya gustado este artículo. Recordad este año 2010 será de gran impacto tecnológico, en tiempo de crisis la innovación aumenta espectacularmente!

iPad: una nueva tendencia

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Desde el lanzamiento del nuevo dispositivo de Apple, el ya famoso iPad, un dispositivo híbrido entre un tablet pc, un e-book y un iPhone, son muchos los comentarios vertidos en Internet. Me gustaría explicar en este artículo mi opinión al respecto con datos. 

Desde la creación de Apple en 1976 hasta el día de hoy, han transcurrido nada más que 34 años, dónde esta empresa norteamericana, fundada inicialmente por Steve Jobs y Steve Wozniak, ha lanzado al mercado diversos productos. Inicialmente la empresa se iba a dedicar a la venta de computadoras pero las diferentes tendencias de mercado abrieron los ojos a la compañía, viendo que existían otros mercados donde la innovación de Apple podía ser importante. Esta palabra es la clave, INNOVACIÓN.

Desde sus inicios Apple siempre se ha considerado una empresa innovadora en sus productos. Un ejemplo claro es su ordenador Macintosh, si cualquiera de nosotros lo vemos lo primero que pensamos es en algo diferente, ese algo diferente, hace de Apple una marca importante en el sector, una marca que crea TENDENCIAS. Esta es otra palabra clave en el lenguaje de Apple.

Todos sabemos que los productos tecnológicos tiene una vida muy corta, pero su utilidad o usabilidad puede ser creada artificialmente (una tendencia) o bien una simple necesidad. Pongo a continuación 2 ejemplos muy claros. Cuando Apple se lanzó al mercado de las computadoras existía una necesidad, la necesidad de realizar cálculos más complejos y de forma más rápida. Por el contrario cuando Apple lanzó al mercado su iPhone no existía esa necesidad, los usuarios teníamos teléfonos móviles que satisfacían nuestras necesidades, Apple creó una tendencia. La tendencia de tener un dispositivo innovador, un dispositivo que une simplicidad con usabilidad, a parte de disponer de cientos de miles de aplicaciones diversas y con acceso a Internet.

Estas dos palabras: Innovación y Tendencia son la biblia de Apple desde hace ya una década. Gracias a estas palabras Apple se ha consolidado como una marca muy importante en el sector de las tecnologías.

Cuando Apple lanza al mercado en el 2001 el iPod junto con el iTunes, un reproductor de música y un sistema de descargas, crea una tendencia donde no existía. Fue un riesgo, pero asumible, viendo que el sector de los ordenadores personales está sobresaturado de competidores, es una apuesta sobre seguro. Porque Apple es una marca innovadora y sus productos llegan a los clientes.

Algunos datos sobre las ventas de iPod revelan lo espectacular de las tendencias creadas artificialmente por Apple con sus productos:

“Según datos de Apple, en Septiembre del 2006 se habían vendido cerca de 67,4 millones de iPods y en la tienda de iStore se habían vendidos cerca de 1.500 millones de canciones, lo que sale a un ratio de 22 canciones por iPod.”

Una vez puesta en marcha la maquinaria creadora de tendencias, ¿para qué frenarse? Después de lanzar el iPod y viendo como el sector de la telefonía móvil e Internet móvil no paraba de crecer con unos volúmenes de facturación brutales, Apple vió la oportunidad de negocio.

En 2007 sale a la luz el iPhone, un teléfono móvil absolutamente innovador. Con la tecnología TouchFly, el usuario simplemente con un dedo era capaz de gestionar todas las funcionalidades del dispositivo, que eran muchas. Con sus diferentes conexiones a Internet (wi-fi, GSM, UMTS, 3G) el iPhone se convierte en el “Invento del año 2008” según la revista Time.

Según un informe de la empresa adMob, relacionada con el mundo de las telecomunicaciones móviles, asegura que en estos momentos el dúo iPhone-iPod Touch (evolución del original iPod con más prestaciones) estaría moviéndose en unor porcentajes de cuota de mercado que variarían ostensiblemente de unos países a otros. Así mientras en los Estados Unidos el porcentaje asciende hasta el 54%, en los países más grandes de Europa los porcentajes estarían en torno al 7% del Reino Unido, el 6% de Alemania, el 5% de Francia, el 2% de Italia o el 1% de España. Además otros países con cuotas de mercado significativas son Canadá con un 4%, Australia con un 3% y Japón con un 2%.

En lo referente a nuestro país por una simple cuestión de matemáticas y si tenemos en cuenta que en los resultados que Apple hizo públicos el pasado 21 de Junio se decía que hasta la fecha se habían vendido más de 45 millones de unidades de estos aparatos, nos da como resultados que en España debe haber alrededor de unos 450.000 dispositivos, lo cual evidentemente nos sitúa lejos de otros países europeos que a la vez están también más poblados. De estos 45 millones totales de unidades vendidas aproximadamente 26, 5 millones corresponden a iPhones y los restantes 18, 5 millones al iPod Touch.

Pero el mejor negocio que ha hecho Apple no ha sido la venta de sus iPhone sino el lucrativo negocio con las compañías telefónicas. Apple le ha dado la vuelta a la tortilla. Habitualmente las principales compañías de telefonía adquieren dispositivos de diferentes marcas (HTC, Samsung, Nokia,…) y los venden junto a sus servicios. Apple al disponer de un dispositivo único en el mercado, aprovechó esta fuerza para no sólo “dejar” que las compañías de telefonía vendieran su iPhone sino que cuando un usuario adquiere un iPhone con un contrato de conexión a Internet móvil, parte del importe facturado va a parar a las arcas de Apple. Vamos a hacer un pequeño análisis para ver este GRAN negocio:

-          Ventas de iPhone hasta 2010: 250 millones de unidades

-          Precio medio unitario: 400 dólares

-          Facturación total en venta iPhone: 250 millones x 400 $ = 100.000 millones de dólares (desde 2008)

-          Coste tarifa conexión a Internet: 10$ / iPhone / mes

-          Coste anual conexión a Internet: 12×10$ = 120$ / iPhone/usuario

-          Facturación conexión a Internet: 120$ x 250 millones = 30.000 millones de dólares / año 

Si suponemos que Apple se lleva una “comisión generosa” del 10% del pastel de las conexiones o tarifas planas a Internet Móvil, estamos hablando que anualmente ingresa 3.000 millones de dólares sin hacer absolutamente nada, sin coste alguno.

Con estas cantidades alguien sigue dudando de que Apple es un CREA TENDENCIAS!! 

Una vez visto el tirón de sus productos móviles con iPhone a la cabeza, Apple siguió muy de cerca un nuevo boom en dispositivos tecnológicos, los tablets pc o netbooks o artilugios parecidos. Este sector, muy virgen aún, está eclosionando de una forma muy grande, la necesidad de disponer de un dispositivo parecido a un portátil pero de dimensiones muy reducidas es un hecho muy evidente. Estos dispositivos ya existen, que nadie se le olvide, pero sus costes son muy elevados. Es cierto que existen los netbook con un precio cercano a los 300€, pero sus prestaciones dejan bastante que desear. Aprovechando este nuevo sector, Apple lanza al mercado el iPad. ¿Una necesidad o una nueva tendencia? Yo apuesto por una nueva tendencia, por la tendencia de Apple de crear un dispositivo híbrido entre un iPhone y un ordenador portátil. Un dispositivo capaz de eliminar de un plumazo todo aquello que hizo grande inicialmente a Apple, los dispositivos de entrada y salida. ¿Son útiles los teclados, los ratones, las impresoras, las cámaras digitales,…? Yo apuesto por el NO. Todos estos dispositivos se pueden integrar, el teclado y el ratón pueden ser virtuales, la impresora y la cámara pueden estar integradas. Apple como gran CREA TENDENCIAS lanza el anzuelo, los usuarios picaremos nuevamente y ellos ya tendrán el capital y las ideas para empezar a trabajar en un nuevo dispositivo, será lanzado en 2011, no lo duden, cada 18 meses Apple lanza nuevos productos o mejoras sustanciales.

Los datos son irrefutables, Apple se consolida como una de las empresas tecnológicas más importantes del siglo XXI, una empresa INNOVADORA y crea TENDENCIAS.

Unos datos más para acabar:

- Gracias al impacto de iPod y iPhone, de forma directa o inderecta, las ventas de los ordenadores Mac crecieron un 33%.

- Los analistas estiman que en 2010 se venderán entre 2 y 3 millones de iPads, 3 veces más el número de netbooks vendidos en 2009.

Y al quinto día nació… el iPad

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En el día 1 Apple nació.

En el día 2 Apple lanzó sus ordenadores Macintosh.

En el día 3 Apple lanzó sus reproductores de música iPod.

En el día 4 Apple lanzó sus móviles iPhone .

Y al quinto día… Apple saca al mercado su iPad.

Ayer dia 27 de enero del 2010, a las 19h (hora española), Steve Jobs co-fundador de Apple ha presentado en San Francisco delante de más de 200 periodistas acreditados, el nuevo producto estrella: iPad.

Su creador lo define como: “un producto revolucionario y mágico”. El iPad nace de la idea de atacar el mercado de los netbooks y de los ebooks. El iPad pretende ser un dispositivo intermedio entre un ordenador portátil y un teléfono móvil. Según Jobs el dispositivo une las capacidades de un teléfono móvil, un ordenador, un reproductor multimedia y una consola portátil de videojuegos. Las palabras de Jobs fueron: “El iPad es mejor que un portátil y mejor que un teléfono”.

Este nuevo reto sale después del gran éxito que ha tenido el iPhone, vendiendo más de 250 millones de aparatos y en la tienda de Apple se han hecho 3.000 millones de descargas en 18 meses, unos datos realmente espectaculares.

Partiendo de esta base y el nuevo boom de tecnologías como e-books (libros electrónicos) y los netbooks (portátiles de dimensiones reducidas), está claro que el equipo de Jobs ha visto un mercado jugoso y necesitado de una nueva herramientas capaz de juntar todas las funcionalidades básicas como: navegación por internet, gestión de correo, gestión de fotografias, gestión de videos, gestión de música, juegos y lecturas de diarios y libros.  Según palabras de Jobs: “Algunos piensan que los netbooks son la fórmula. Son solo portátiles baratos. Creo que tenemos algo más”, refiriéndose al iPad.

¿Qué coste tiene?

El precio varia en función de las capacidades y funcionalidades del iPad, concepto muy parecido a los iPods o iPhone. Si pagas más tienes mejores prestaciones como capacidad de disco duro o conexiones a Internet.

El precio oscila entre 500 y 700 dólares.

Por ejemplo el iPad con 16GB cuesta 499$ (355€), el de 32GB cuesta 599$ (427€) y el de 64GB cuesta 699$ (498€).

A este precio hay que añadirle la cuota para poder tener acceso a Internet, Apple la estima en 130$ en el caso de conexión con 3G. 

¿Qué características técnicas tiene?

Pesa 680 gramos.

La pantalla es de 9,7” (24x17cm).

La pantalla LED retroiluminada que asegura un ángulo de visión de 178º.

Tiene una resolución de 1024×768 pixels.

La batería se estima que dura 10 horas en funcionamiento y 1 mes en espera.

El procesador es un A4 de 1GHz, diseñado por Apple.

El teclado es virtual, igual que el iPhone.

No incluye ni ratón ni webcam. Aunque permite su conexión con puertos estándares. 

¿Qué funcionalidades tiene?

Pues ya las hemos comentado anteriormente. El iPad pretende dotar al usuario de una herramienta para:

-          Conectarse a internet mediante wi-fi (su lanzamiento saldrá dentro de 90 días)

-          Conectarse a internet mediante 3G

-          Compatible con todas las aplicaciones del iPhone, es decir con Apps de Apple

-          Gestión de correo

-          Gestión multimedia: fotos, videos y música

-          Lecturas de libros y diarios (al estilo e-book). Se ha creado para esto la tienda iBooks, donde se podrán descargar libros previo pago que oscilará entre 12,99 y 14,99$.

-          Videojuegos: la empresa GameLoft ha empezado a desarrollar juegos compatibles con el iPad 

¿Qué funcionalidades no tiene?

Es igual de importante saber qué hace el iPad como tener claro qué no hace.

-          No tiene puertos USB para dispositivos como: cámaras digitales, impresoras,…

-          No tiene cámara incorporada, aunque se puede conectar

-          Sin flash: el iPad no acepta contenidos con formato flash, lo que limita de forma muy grande el acceso a muchos contenidos de Internet que usan esta tecnología

-          No es multitarea: el iPad no es un sistema multitarea, no permite ejecutar a la vez varias aplicaciones.

-          No es un teléfono: no permite los servicios de voz ni tampoco el uso de skype

-          No dispone de una salida HDMI: para poder conectarlo a televisores

Espero os haya gustado este artículo resumen del nuevo dispositivo de Apple, el tiempo dirá si es un avance o no. Yo personalmente pienso que es un avance hacia un disposivito unificado, un intermedio entre un iPad y un iPhone, donde podramos realizar todas las tareas diarias de forma virtual.